حضرت علی بن موسی بن جعفر (ع) معروف به امام رضا (ع) هشتمین امام شیعیان هستند. پدر بزرگوار حضرت رضا (ع)، امام موسی کاظم (ع) و مادر ایشان نجمه خاتون نام داشت. پدر امام رضا (ع) در سال ۱۸۳ هجری قمری به دست هارون عباسی به شهادت رسید و پس از ایشان امام رضا (ع) در سن ۳۵ سالگی امامت شیعیان را برعهده گرفت. مدت امامت ایشان نزدیک به ۲۰ سال طول کشید که ده سال اول آن همزمان با خلافت هارون الرشید، پنج سال بعد از آن مقارن با حکومت امین و پنج سال آخر امامت ایشان مصادف با خلافت مامون بود. بر اساس دیدگاه بیشتر عالمان شیعه، امام رضا (ع) در ۵۵ سالگی در طوس، به‌وسیله مأمون مسموم شدند و به شهادت رسیدند. ایشان تنها امام از میان امامان شیعه است که در ایران دفن شده‌اند.